¿Conoces la palabra arribada?
Miles de tortugas marinas en una sola playa
La arribada es el desove masivo de la tortuga lora (Olive Ridley): suben juntas a la playa para poner los huevos. La palabra significa exactamente "llegada" — en un solo episodio se concentran miles, decenas de miles de tortugas en la misma playa. Solo se observa en ciertas costas pacíficas de México, Costa Rica y Panamá, lo que la hace un fenómeno raro a nivel mundial.
"Empezó la arribada"
Septiembre de 2015, a menos de un mes de regresar a Japón, recibí la noticia de que había arribada. No podía irme de Costa Rica sin verla. Decidí salir de inmediato.
El problema era la distancia. Desde mi destino en San Vito hasta la playa, eran más de 14 horas en bus. Aun así fui.
La arribada ya había terminado
A la mañana siguiente fui a la playa.
Una larga playa de arena negra, cielo despejadísimo. Y — ni una sola tortuga.
La arena estaba sembrada de innumerables cáscaras de huevo. La arribada había ocurrido más o menos una semana antes de mi llegada, y las tortugas, después de desovar, ya estaban de vuelta en el mar.
Probé un huevo de tortuga
Ya que había llegado hasta allá, probé un huevo de tortuga al estilo local: en una copita pequeña se pone jugo de tomate y dentro se sumerge un huevo.
La clara queda blanda, no cuaja. La yema tenía una textura elástica que no quise masticar, así que me la pasé entera.
La recolección y venta de huevos de tortuga está prohibida por ley en Costa Rica, pero en aquel entonces, en algunas comunidades de la costa pacífica, la recolección se mantenía como una costumbre local. Hoy la protección es más estricta.
14 horas en bus para llegar y ya había terminado. No me arrepiento. Recuerdo con nitidez la enorme playa de arena negra, el perro que me acompañó y aquel huevo de tortuga que me pasé entero.
El viaje más lejos que hice en Costa Rica.
Guía de viaje (información general)
※ Esta sección reúne información pública con notas del autor; consulta normas de la reserva, tarifas y horarios en los sitios oficiales.
¿Qué es una arribada?
- Significado: del español "llegar". Es el fenómeno por el que tortugas golfinas (Lepidochelys olivacea) suben a la misma playa en grupos de cientos o miles para desovar.
- Principales sitios de anidación: en Costa Rica, Ostional y Nancite; en el resto del mundo apenas unas pocas playas como Odisha (India) o Escobilla (México).
- Época: durante la temporada lluviosa (julio–diciembre, aproximadamente), suele ocurrir entre 3 y 10 días alrededor de la luna nueva al cuarto menguante.
- Mecanismo: el desove sincronizado aumenta la supervivencia de las crías por "dilución del depredador", una estrategia evolutiva.
Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional
- Ubicación: costa pacífica de Guanacaste, playa de arena negra. A 1–1,5 horas en auto desde Santa Cruz.
- Reglas de observación: guía autorizado obligatorio, prohibida la luz blanca de noche (solo filtro rojo), mantenerse al menos a 3 m de las tortugas, no tocar los huevos.
- Programa de uso sostenible: Costa Rica aplica un modelo poco común que permite a las comunidades locales recolectar huevos de forma limitada durante las primeras 36 horas (los que serán aplastados por las tortugas posteriores).
Para ir preparado
- La predicción de la arribada no es exacta. La fase lunar y el aviso de los voluntarios locales son las mejores pistas.
- Como en este artículo, puedes llegar y descubrir que ya terminó. Deja flexibilidad en tus fechas.
- La observación es nocturna: lleva repelente, ropa de manga larga y pantalón, y linterna con filtro rojo.
- Desde San José es un viaje largo; mejor reservar varios días.