Empecé a entrar en Latinoamérica después de vivir en Costa Rica. Avanzando con un español de palabras sueltas y poco a poco pudiendo conversar con la gente local, fueron emergiendo escenas que el turista no ve — la frutería del fondo del callejón, los frijoles con arroz de un puesto del mercado, los apagones de la temporada de lluvias, los perros que se acercan cuando caminas de noche. La textura del día a día se acumula y, en algún momento, aparece el contorno de un país. Empecé este blog para guardar algo de eso.

"Camino Libre", en el sentido literal de la frase. Los viajes que siguen una ruta libre y sin demasiado plan — en lugar de un itinerario fijo o una lista — suelen volver con algo encima. Los lugares turísticos están bien por lo que son, pero también quiero guardar lo que hay entre ellos: las fondas chicas, retazos de conversación, el contorno de una montaña visto desde un autobús en marcha.

Desde Costa Rica como base he recorrido nueve países latinoamericanos: Nicaragua, México, Panamá, El Salvador, Belice, Chile. Pasé dos semanas dando la vuelta a México para caminar los antiguos sitios mayas, y me alojé con una familia local en la Nicaragua revolucionaria. En Asia he cubierto Taiwán, y en Japón sigo manejando — Hokkaidō tres veces en SR400, coche y XSR900, sumando 2.400 km. Caminos costeros, rutas de montaña, carreteras rectas que parecen no terminar — hay paisajes que solo aparecen cuando los recorres tú mismo.

Este sitio se organiza en cuatro grandes ramas: ① Crónicas por país (9 países latinoamericanos, Hokkaidō, Taiwán), ② Notas de equipo (touring, camping, vuelos largos, trucos para hoteles en el extranjero), ③ Bitácora de bebidas (sake, whisky, ron) y ④ noticias de América Latina (análisis centrado en salud, bienestar y protección social, a partir de fuentes primarias locales). El viaje y la vida, solo desde lugares en los que he estado, equipo que he usado y bebidas que he probado; las noticias, sobre hechos y fuentes y no sobre traducción — esa línea trato de no cruzarla.

"Los viajes que no se planean demasiado suelen ser los más interesantes" — esa es, a grandes rasgos, la filosofía del sitio. Si algo de aquí ayuda al próximo viaje de alguien, con eso ya está bien.

Cuando vivía en Costa Rica, tuve la oportunidad de trabajar con personas que se recuperaban de un ictus y a quienes les costaba volver a caminar. En las ferreterías del pueblo no había piezas para férulas, y la entrega de una férula del sistema público tardaba medio año — esa realidad se convirtió en el punto de partida de mi investigación. Tras volver a Japón investigué el sistema público de financiación de dispositivos de apoyo (el mecanismo por el cual las férulas y prótesis llegan a quienes las necesitan) y obtuve el doctorado en Ciencias de la Salud. El tiempo que he pasado en la práctica clínica como fisioterapeuta, y la mirada sobre la política de discapacidad que se abre a través de un objeto concreto como una férula — esa perspectiva probablemente también se filtra en este blog. La férula que construí a mano en aquel pueblo está descrita en Crónicas de Costa Rica #8. Esa misma mirada — dispositivos de apoyo y política de discapacidad — continúa directamente en el análisis de noticias de América Latina que empecé hace poco, sobre temas como las pensiones por discapacidad, los sistemas de salud y los sistemas nacionales de cuidados.