Más países de los que uno se imagina desde Japón tienen el arroz como base de su alimentación. Como hay comunidades chinas viviendo en muchas partes del mundo, también es bastante fácil encontrar salsa de soya y otros condimentos. Aquí van algunos platos que probé en Centroamérica.
Ceviche
El primer plato que quiero presentar es el ceviche. Se come por toda Latinoamérica, con orígenes principalmente en Perú y México. Se trozan o cortan finamente mariscos y pescados y se aderezan con jugo de cítricos y otros condimentos. En Japón se consigue una base para ceviche en tiendas como Kaldi, así que si nunca lo has probado, vale la pena hacerlo.
A muchos les sorprende oír que en Costa Rica se come pescado crudo, pero el ceviche es parte habitual de la mesa. Cada local y cada país tiene sus matices, así que es divertido compararlos.
Si quieres preparar ceviche en casa — mezclar las especias por tu cuenta resulta más difícil de lo que parece, así que un sazonador listo eleva mucho el resultado. Con un libro de recetas también puedes comparar el estilo peruano y el costarricense.
Gallo Pinto
En Costa Rica (y en países vecinos) es famoso un plato llamado gallo pinto. Es arroz cocido mezclado con frijoles cocidos (sobre todo negros o rojos) y aderezado con especias y salsa. En palabras simples, es el sekihan (arroz festivo japonés) de Centroamérica. En Costa Rica es desayuno habitual.
Se puede preparar también en Japón, así que si te llama la atención, anímate.
Gallo Pinto — Receta
- Arroz cocido
- Frijoles negros (los enlatados sirven)
- Culantro
- Ajo
- Pimentón
- Cebolla
- Apio
- Sofreír ajo, pimentón, cebolla y apio con sal y pimienta.
- Añadir el arroz y los frijoles negros al sartén.
- Sazonar con Salsa Lizano.
- Coronar con culantro.
* La Salsa Lizano es la salsa tradicional de Costa Rica. Si no la consigues, una mezcla de salsa de ostras y curry en polvo funciona como sustituto. Los frijoles negros enlatados son prácticos.
Rice & Beans
El rice & beans también lleva arroz y frijoles, igual que el gallo pinto, pero la gran diferencia es que el arroz se cocina con leche de coco. Se come sobre todo en la costa caribeña y tiene un sabor más dulce que el gallo pinto.
Pero el rice & beans es un plato caribeño, originario de lugares como Jamaica. ¿Por qué se come, sobre todo, en la costa caribeña de Costa Rica? Tirando de ese hilo se llega a la historia de la discriminación racial en el país. La comida también guarda historias más pesadas de lo que uno imagina.
La comida centroamericana es mucho más rica de lo que pensaba. La combinación tan simple de arroz y frijoles toma rostros muy distintos según el país y la región.
Viajar te cambia la forma de mirar la comida.
Contexto gastronómico
※ Esta sección reúne información pública con notas del autor; consulta los detalles más recientes en los sitios oficiales.
Orígenes del Gallo Pinto
- Nombre: gallo + pinto, por el aspecto moteado de la mezcla de arroz con frijoles negros o rojos.
- Diferencias regionales: Costa Rica suele usar frijoles negros y Nicaragua, frijoles rojos; la disputa por la receta entre ambos países continúa.
- Salsa: en Costa Rica, la "Salsa Lizano" — una salsa fermentada de vegetales — es el acompañamiento clásico.
- Desayuno: combinado con huevos, queso, tortillas y café forma el icónico "Desayuno Tico".
Ceviche
- Orígenes: la teoría aceptada lo sitúa en Perú; existen registros de platos similares desde la cultura preincaica Moche.
- Estilo costarricense: pescado blanco (tilapia, corvina, etc.), limón, cebolla morada y cilantro.
- Cómo se come: con galletas saladas o tostadas (totopos / tortilla frita).
Rice & Beans y la cultura culinaria caribeña
- Arroz con leche de coco: descendiente de la cocina jamaiquina. Migrantes jamaiquinos se asentaron en la costa caribeña (provincia de Limón) a fines del siglo XIX, durante la construcción del ferrocarril y el trabajo en las plantaciones bananeras.
- Trasfondo histórico: incluso tras la finalización del ferrocarril a Limón en 1907, los migrantes negros del Caribe tuvieron restringido el acceso al Valle Central hasta la reforma constitucional de 1949, una política de segregación de hecho.
- Idioma: en Limón aún se habla el mekatelyu (creole limonense), un creole caribeño con base en el inglés.