El informe Estado del Clima en America Latina y el Caribe 2025, publicado por la Organizacion Meteorologica Mundial (OMM) en mayo de 2026, advierte que olas de calor, inundaciones y sequias record golpean la region al mismo tiempo. En Mexico una estacion registro 52,7 C, mientras que los glaciares andinos se reducen a un ritmo de cerca de un metro al ano. Esos glaciares sostienen el agua potable, el riego y la energia hidroelectrica de al menos 90 millones de personas, y los datos apuntan hacia un umbral peligroso y quiza irreversible.
Que ocurrio
El informe de la OMM documenta como varios fenomenos climaticos extremos golpearon a America Latina y el Caribe al mismo tiempo en 2025. El retroceso de los glaciares, el calor record, la sequia generalizada y las inundaciones localizadas se observaron en un mismo ano.
Los glaciares andinos reciben especial atencion. Segun el informe, se estima que Bolivia ha perdido cerca del 40% de sus glaciares en las ultimas dos decadas, y el ano pasado se declaro una emergencia ante la grave escasez de agua en grandes ciudades. La reduccion de los glaciares no es un hecho aislado, sino una tendencia de largo plazo que se sigue registrando. La OMM afirma con claridad que, sin sistemas de alerta temprana e inversion urgente en adaptacion climatica, las necesidades humanitarias solo empeoraran, y pide a los gobiernos fortalecer su infraestructura de observacion del clima.
Contexto
Los Andes, que se extienden por Colombia, Ecuador, Peru, Chile y Argentina, albergan los glaciares que sostienen el ciclo del agua del continente sudamericano. Su funcion clave es mantener el caudal de los rios durante la estacion seca, cuando hay pocas lluvias. El agua almacenada en los glaciares se derrite poco a poco cuando no llueve, llena los rios y sostiene la vida de las personas.
La capital de Chile, Santiago (con una poblacion metropolitana de cerca de 7 a 8 millones), depende de estos glaciares para gran parte de su suministro de agua en la estacion seca. La reduccion de los glaciares no es, por tanto, un hecho lejano en lo alto de las montanas, sino un problema conectado directamente a los grifos de una gran ciudad. La escasez de agua no se detiene en los cortes de suministro: se propaga por toda la economia al reducir la produccion agricola, bajar la generacion hidroelectrica y elevar los precios de los alimentos.
Puntos y contrastes
En 2025 la region enfrento desastres de caracter opuesto al mismo tiempo. Mientras la Amazonia sufria niveles de agua historicamente bajos, las tierras altas andinas vieron repetidas inundaciones por lluvias intensas. Mexico registro su junio mas humedo de la historia mientras el 85% del pais permanecia bajo sequia, una situacion en apariencia contradictoria.
Lo que destaca es que, en torno al mismo recurso del agua, coexisten lugares con demasiada y lugares con muy poca. En el cono sur, la sequia elevo al mismo tiempo el riesgo de perdidas agricolas e incendios forestales, mientras que en el Caribe la escasez de agua en los Estados insulares se agravo. La COP30 se celebro en Brasil en 2025 y fortalecio el marco del dialogo climatico. Sin embargo, queda por comprobar si eso se traduce en reducciones reales de gases de efecto invernadero y en flujos de financiamiento para la adaptacion.
Mi perspectiva
Desde mi trabajo de investigacion sobre los sistemas de apoyo para dispositivos de asistencia y sobre la vida de las personas en situaciones vulnerables, lei este informe como una cuestion de agua y salud publica. Los danos del cambio climatico nunca se reparten de forma equitativa. Las restricciones de toma de agua y el alza de las tarifas recaen de manera desproporcionada sobre las zonas rurales, las comunidades indigenas y los hogares de bajos ingresos con escaso acceso a la infraestructura. En las regiones donde aumenta el riesgo de cortes de luz, el riesgo de supervivencia sube de forma directa para quienes dependen de equipos medicos como respiradores, sillas de ruedas electricas y oxigeno domiciliario, y para las personas mayores que no pueden pasar sin refrigeracion.
Por mi tiempo viviendo en Costa Rica y en otros lugares de America Latina, tengo una sensacion concreta de lo que significa que el agua se corte. El simple hecho de que el agua salga al abrir un grifo es, en realidad, un arreglo muy delicado sostenido por glaciares, bosques y redes de distribucion. Cuando hablo del retroceso de los glaciares, quiero recibirlo no solo como una estadistica, sino como la erosion silenciosa de los cimientos mismos de la vida para las personas cuyas voces son las mas dificiles de escuchar.
Los glaciares son la memoria del planeta. Cuando se derriten, perdemos a la vez el registro y el agua de nuestro futuro.
Fuentes
- Extreme heat, floods and drought threaten lives across Latin America and Caribbean（UN News, 2026-05-26） — news.un.org
- State of the Climate in Latin America and the Caribbean 2025（WMO） — wmo.int
- Extreme weather and climate impacts bite Latin America and Caribbean（UN Caribbean） — caribbean.un.org
- Running Dry: Addressing Water Stress in LAC（UNDP Latin America） — undp.org
- UN Weather Agency Warns of Escalating Climate Extremes Across Caribbean and Latin America（IPS News, 2026-05） — ipsnews.net
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