En la noche del 7 de julio, el presidente argentino Javier Milei reveló que prepara un proyecto de ley para crear un mecanismo que "apague" automáticamente los ministerios cuando su presupuesto se agote. Lo presenta como un modelo inspirado en el shutdown de Estados Unidos, pero su contenido es bastante distinto.
Qué ocurrió
El shutdown estadounidense es un mecanismo que suspende las funciones no esenciales del gobierno cuando el Congreso no aprueba a tiempo el presupuesto del año siguiente. Lo que imagina el presidente Milei es un dispositivo diferente: en el momento en que un ministerio agota de hecho el monto que se le asignó, el gasto se detiene de manera forzosa y ese ministerio queda "apagado" (según informa la prensa argentina).
En el sistema argentino actual, aunque el Congreso rechace el proyecto de presupuesto, se activa automáticamente la prórroga del presupuesto del año anterior, y el jefe de Gabinete puede modificar partidas y montos a discreción. A los ojos del presidente Milei, esto es un "agujero en la disciplina fiscal". Si se escribe en la ley un mecanismo que permita "cortar el Estado cuando se acabe el dinero", razona, se pone un freno a la expansión del gasto.
Contexto: los puntos de fricción que los constitucionalistas señalaron de inmediato
Desde el día siguiente al anuncio se sucedieron las réplicas de constitucionalistas y economistas. Los servicios mínimos garantizados por la Constitución, como la educación, la salud y la justicia, no pueden suspenderse con el argumento de que el presupuesto se agotó. Hasta dónde se definen las funciones "que se pueden cortar" es el núcleo del proyecto, pero trazar esa línea es en la práctica extremadamente difícil.
Para concretarlo hace falta que el Congreso legisle. El gobierno de Milei es oficialismo minoritario y se prevén negociaciones arduas entre oficialismo y oposición. Según los medios, el proyecto se presentaría en las sesiones de la primavera austral junto con una ley de mercado de capitales, la segunda entrega de la ley de inocencia fiscal y una reforma del mercado asegurador.
El debate: el siguiente paso para fijar por ley la "reducción del Estado"
Para el gobierno de Milei, que exhibe la rápida contención de la inflación y el logro del superávit fiscal (sobre la evolución reciente de los precios, véase mi nota anterior), el plan del shutdown es un intento de consolidar como institución su promesa de "achicar el Estado". Tras los despidos masivos de empleados públicos, la idea de que "un ministerio puede detenerse" empieza a entrar en el vocabulario político, y la sociedad la recibe dividida.
Entre los economistas de Buenos Aires también hay quien opina que "antes de imponer topes presupuestarios debería exigirse transparencia en la asignación del presupuesto". La recuperación del salario real viene demorada, y que la frase "el Estado se puede cortar" suene a esperanza o a miedo depende en gran medida de la posición de cada persona.
Mi perspectiva
Creo que la clave para leer este plan está en cómo se importó la palabra "shutdown". El mecanismo estadounidense es un "accidente" que nace del choque entre el Congreso y el presidente; no fue diseñado como algo deseable. El plan de Milei busca convertir ese "accidente" en un "dispositivo" utilizable a voluntad, y codificarlo por ley. Aunque se llamen igual, su naturaleza es casi opuesta. Hay que mirar no el nombre de la institución, sino qué se detiene de forma automática y a quién se excluye de la decisión de detenerlo.
Lo que hay que vigilar son las próximas sesiones del Congreso. Cómo definirá el texto del proyecto las "funciones que no se pueden suspender", y con qué fuerzas de la oposición se aliará el oficialismo minoritario de Milei para construir la mayoría. Esos dos puntos serán la línea divisoria que decida si el plan se convierte en una institución real.
Glosario
shutdown = en Estados Unidos, la suspensión parcial de las funciones del gobierno cuando no se aprueba el presupuesto. inocencia fiscal = nombre informal del paquete de proyectos de ley del gobierno de Milei sobre protección del contribuyente y responsabilidad fiscal. superávit fiscal = resultado fiscal positivo.
Convertir el shutdown —un "accidente" en Estados Unidos— en un "dispositivo" que se usa a propósito: ahí están la novedad y el peligro de este plan.
Fuentes
- Milei anticipó que prepara un 'shutdown' del Poder Ejecutivo | Ámbito — ambito.com
- Shutdown: claves para entender el cierre del gobierno que planteó Milei | Chequeado — chequeado.com
- Milei quiere imitar el shutdown de Estados Unidos | Resumen Latinoamericano — resumenlatinoamericano.org
- Apagón/shutdown: qué puede cortar el gobierno y qué no permite la Constitución | Análisis Digital — analisisdigital.com.ar
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