Según los datos extraídos por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) el 9 de julio, en 2026 se han notificado en las Américas 164.856 casos autóctonos de chikunguña, de los cuales 60.431 confirmados, con 74 defunciones. El 3 de junio la cifra era de 143.837 casos y 45 muertes: en poco más de un mes las defunciones aumentaron más de un 60%. Pero los totales regionales, por sí solos, dicen muy poco sobre la forma real de este brote.
Qué está ocurriendo: las cifras se apoyan en un solo estado
La OPS emitió su primera alerta epidemiológica del año el 10 de febrero. En 2025, 18 países y un territorio habían notificado 313.132 casos y 170 muertes, y 2026 continuó esa tendencia desde enero. Por países, Bolivia reporta 41.354 casos (11.180 confirmados), Argentina 11.852 y Surinam 3.389. El país que más notifica es Brasil.
Si se miran las defunciones, el sesgo se vuelve extremo. Las muertes brasileñas se concentran en el estado de Mato Grosso do Sul, que el 6 de julio contabilizaba 28 fallecidos según la secretaría estatal de salud, sobre 13.020 notificaciones acumuladas (8.927 confirmadas). A finales de mayo se informó que este solo estado concentraba más del 70% de las muertes por chikunguña del país.
Dourados: 12 de 17 muertes en las mismas dos aldeas
Dentro del estado, el daño se concentra en el municipio de Dourados —que no es la capital, Campo Grande, sino el principal núcleo urbano del sur del estado—. Según el recuento municipal difundido por la prensa local el 14 de julio, había 10.101 notificaciones y 17 muertes. Doce de esas 17 personas eran residentes de Bororó y Jaguapiru, dos aldeas indígenas del municipio. En proporción a la población, esto es menos una epidemia urbana que un brote concentrado en comunidades concretas.
El municipio declaró la situación de emergencia el 20 de marzo. El 27 de mayo levantó la calamidade pública —el nivel superior—, pero prorrogó la emergencia otros tres meses mediante decreto del 17 de junio, argumentando que, aunque las notificaciones habían bajado, la positividad se mantenía en torno al 55%, señal de circulación viral persistente. En el pico de la epidemia, en la semana 12, se registraron 1.209 casos sospechosos en siete días; en la semana del 5 al 11 de julio fueron 86, con cero confirmados. La lectura local es que la ola aguda está remitiendo.
Contexto: una enfermedad cuyo después dura mucho
El chikunguña lo transmiten los mismos mosquitos Aedes que el dengue. Fiebre, exantema y dolor articular intenso dominan la fase aguda, que dura una o dos semanas. Pero la OPS señala que alrededor del 60% de los pacientes desarrolla dolor articular crónico que persiste de semanas a varios meses. Es decir, se trata de una infección aguda con una larga cola de limitación funcional.
Los grupos que la OPS considera prioritarios son las embarazadas, los menores de un año, las personas mayores y quienes tienen enfermedades de base. No hay antiviral específico: el tratamiento se centra en analgésicos y antitérmicos, y el desenlace depende de detectar a tiempo a los pacientes de alto riesgo para hospitalizarlos. Las dos muertes confirmadas en Dourados en julio fueron mujeres de 71 y 74 años. Sin embargo, entre las confirmadas en junio hubo un joven indígena de 19. Ahí está la dificultad del brote: no se puede archivar como una enfermedad de personas mayores.
El debate: hay vacuna, pero no para quienes más riesgo corren
No es que no exista vacuna. Ixchiq, la primera vacuna contra el chikunguña registrada en el mundo, fue aprobada en Brasil por la Anvisa en abril de 2025, y el 4 de mayo de 2026 la agencia autorizó su fabricación nacional en el Instituto Butantan, un paso hacia su incorporación al SUS, el sistema público de salud.
Ahora bien, en Brasil la indicación cubre a personas de 18 a 59 años con riesgo elevado de exposición, y está contraindicada en embarazadas y en personas inmunodeficientes o inmunosuprimidas. La población que la OPS señala como prioritaria —embarazadas, lactantes, personas mayores— apenas se solapa con la que hoy puede vacunarse. Entre el titular «vacuna aprobada» y las mujeres de más de setenta años que murieron en Dourados sigue habiendo una distancia considerable.
Mi perspectiva
Lo que más me llama la atención no es la cifra de muertes, sino ese 60% de la OPS que pasa a dolor articular crónico. Si una parte apreciable de las 10.000 notificaciones de Dourados entra en esa fase, lo que el municipio tiene por delante no es una ola infecciosa, sino una población estable de varios miles de personas conviviendo con dolor articular durante meses o años. Que el motivo declarado para prorrogar la emergencia fuera que la fase aguda se había calmado pero seguía haciendo falta atender las fases subaguda y crónica me parece, en ese sentido, un diagnóstico honesto.
Comparado con los sistemas que conozco, este tipo de secuela se escapa fácilmente de la red. En Japón, tanto el sistema de financiación de ayudas técnicas como el seguro de dependencia y la pensión de invalidez se construyen sobre certificar que un estado se ha estabilizado antes de reconocer la prestación. Un dolor articular posinfeccioso que puede remitir en unos meses se recupera demasiado rápido para encajar en esa certificación y dura demasiado para ignorarlo. El resultado es que justo la ventana en la que la rehabilitación serviría queda en manos del propio paciente.
Lo que me resultó distinto de la CCSS costarricense es que es un asegurador único, con los EBAIS de atención primaria y los hospitales conectados por un mismo registro. Cuando estuve allí, cada temporada de lluvias aparecían avisos sobre el dengue por toda la ciudad, y en las enfermedades transmitidas por mosquitos —donde muchos pacientes surgen a la vez del mismo barrio— pesa mucho contar con una estructura capaz de recoger a la comunidad entera sin pasar por un trámite individual de reconocimiento. El SUS brasileño es universalista en su principio, pero la ejecución se reparte entre los municipios y los distritos sanitarios indígenas (DSEI), y el desglose de las muertes de Dourados parece indicar qué ocurre en esa costura.
Una cosa desde mi oficio de fisioterapeuta: el dolor articular posagudo del chikunguña es de manejo incómodo. Si se fuerza mientras el dolor es intenso, la inflamación se alarga; si se reposa en exceso, articulaciones y músculos se rigidizan. Esa dosificación no es algo que el paciente pueda calibrar solo, y por eso aquí el desenlace depende menos del número de camas agudas que de quién acompaña después. Tres indicadores para seguir: si los boletines epidemiológicos semanales de la secretaría estatal encadenan semanas con cero casos confirmados; si Dourados vuelve a prorrogar la emergencia en septiembre o la levanta; y si la indicación de Ixchiq se amplía a mayores de 60 años y llega a incorporarse al calendario del SUS. Ese tercero sería la señal de que el brote pasa de la respuesta a la prevención.
Glosario
chikungunya (chikunguña) = del makonde de Tanzania, «caminar encorvado», por la postura que impone el dolor articular. calamidade pública = situación de calamidad pública en Brasil, un escalón por encima de la emergência. DSEI = Distrito Sanitário Especial Indígena, los distritos sanitarios indígenas de Brasil. EBAIS = Equipos Básicos de Atención Integral en Salud, la unidad mínima de la atención primaria costarricense.
La cifra regional de 164.000 dice menos sobre este brote que el hecho de que 12 de 17 muertes salieran de las mismas dos aldeas.
Fuentes
- Epidemiological Alert: Chikungunya – 10 February 2026 | PAHO — paho.org
- Chikungunya cases increasing in several countries in the Americas; PAHO recommends preparedness | PAHO — paho.org
- Chikungunya: analysis by country（PAHO Arbo Portal・週次更新の国別データ）| PAHO — paho.org
- Saúde confirma mais 2 e MS tem 28 mortes por chikungunya em 2026（2026-07-06） | Midiamax — midiamax.com.br
- Casos suspeitos de chikungunya despencam após pico da epidemia em Dourados（2026-07-14） | O Progresso — progresso.com.br
- Anvisa autoriza produção nacional da vacina contra a chikungunya（2026-05-04） | Anvisa — gov.br
※ Este artículo es un análisis del autor basado en información pública. Confirme los datos, fechas y procedimientos más recientes en fuentes oficiales y primarias. Las citas se mantienen al mínimo y se indican las fuentes.