El 24 de junio, la Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó, por una abrumadora mayoría de 56 votos contra 1, la 52ª prórroga del régimen de excepción. Desde que se decretó por primera vez en marzo de 2022, la medida se ha renovado cada mes, y el período del 30 de junio al 29 de julio suma otra "prórroga de 30 días" más. El número acumulado de arrestos supera los 92.480. Esa cifra, "52", muestra que una situación en la que los derechos constitucionales llevan suspendidos más de cuatro años ya no es una "emergencia", sino un "estado permanente".
Las cifras que cita Bukele, las cifras que cita la Comisión Interamericana
El gobierno subraya una "mejora drástica de la seguridad". La Presidencia anunció que, desde el inicio del régimen de excepción, hubo 1.136 días con jornadas de cero homicidios, y la tasa de homicidios cayó a 1,3 por cada 100.000 habitantes. La transformación de un país antes llamado "el más peligroso del mundo" se refleja en cifras reales, y también es un hecho que eso sostiene la presión de 56 contra 1 en la Asamblea.
Por otro lado, un informe de monitoreo publicado en 2026 por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) presenta otro conjunto de cifras. Entre el inicio del régimen de excepción y el 10 de marzo de 2026, el número de muertes bajo custodia llegó al menos a 500. La Comisión documentó detenciones ilegales sistemáticas y generalizadas, tortura, condiciones de detención inhumanas y la negación de la protección judicial, y llegó a afirmar que "estas graves violaciones de derechos humanos podrían constituir crímenes de lesa humanidad". "Cero delito" y "500 muertes bajo custodia" existen como dos verdades al mismo tiempo.
Cuando la "emergencia" se vuelve lo "normal"
Un régimen de excepción está pensado para otorgar poderes excepcionales, por un tiempo limitado, ante una emergencia que el sistema legal ordinario no puede afrontar. En el caso de El Salvador, la detención sin orden judicial, las restricciones al derecho a guardar silencio, los límites al acceso a un abogado y la suspensión de la libertad de reunión se han mantenido juntas durante más de cuatro años. Las renovaciones mensuales casi unánimes de la Asamblea significan que la "urgencia" como institución ya se ha perdido.
Organizaciones como WOLA y Amnistía Internacional lo critican como una "suspensión permanente de derechos", pero la opinión pública interna ha seguido apoyando al presidente Bukele. Es también el resultado de que la ciudadanía haya respondido repetidamente "seguridad" en las urnas ante la pregunta de si priorizar la seguridad o el Estado de derecho.
El problema de exportar un modelo latinoamericano
En un artículo anterior (la expansión de las políticas de mano dura a los países vecinos) analicé cómo este modelo se propaga a las naciones cercanas. Aquí cambio la perspectiva y miro el terreno bajo los pies del propio El Salvador, el "exportador". Tras 52 prórrogas, ¿qué ha perdido el sistema judicial de este país por cuatro años de poderes excepcionales? Las más de 500 muertes bajo custodia quedan registradas como cifras que señalan el fracaso del sistema.
Y sin embargo, el hecho de que la Asamblea siga aprobándolo 56 contra 1 muestra que el logro de la "seguridad" tiene el poder de encubrir la erosión del cimiento que es el "Estado de derecho". América Latina está presenciando ahora mismo la continuación legal de una política de mano fuerte respaldada por la voluntad popular expresada en las elecciones.
Mi perspectiva
Lo que más me hace reflexionar de esta noticia es que dos verdades, "cero delito" y "500 muertes bajo custodia", se sostienen al mismo tiempo sin contradecirse. Normalmente una anularía a la otra, pero en El Salvador ambas conviven como "hechos". La drástica mejora de la seguridad es innegable en las cifras, y seguramente también es cierto que muchos ciudadanos la sienten en su vida diaria. Pero en el mismo país, 500 personas han muerto detenidas sin que se haya determinado su culpabilidad. Esta misma estructura, en la que hablar de una vuelve invisible a la otra, es, siento, el núcleo de cómo se gobierna hoy este país. La seguridad aparece en la vida cotidiana como un resultado tangible, mientras que la erosión del Estado de derecho es un "costo que llega tarde", que solo se siente cuando uno mismo o su familia quedan atrapados en la red.
Otra cosa que me inquieta es el proceso por el cual la "emergencia" se convierte en lo "normal". Un régimen de excepción debería ser una excepción de plazo limitado, pero tras 52 renovaciones se ha vuelto una institución permanente de facto. Y lo aterrador es que quien lo impone no es un dictador, sino una Asamblea que vota 56 contra 1 y una voluntad popular mostrada una y otra vez en las elecciones. La propia ciudadanía sostiene con su apoyo la perpetuación del estado de excepción, y aquí radica una dificultad que criticar la política de mano fuerte como simplemente "ilegal" no alcanza a tocar. Lo que está en cuestión no es un régimen desbocado, sino la propia elección de una sociedad de que "es aceptable renunciar a parte de los derechos en aras de la seguridad", y eso seguramente no es un asunto solo de América Latina.
Glosario
*régimen de excepción* (réjimen de excepsión) = régimen excepcional que suspende por tiempo limitado parte de los derechos constitucionales. *mano dura* (mano dura) = término general para la política de seguridad que enfrenta el delito con castigos severos y arrestos masivos. *CIDH* (Comisión Interamericana de Derechos Humanos) = el órgano de monitoreo de derechos humanos de la Organización de los Estados Americanos (OEA), que investiga e informa sobre la situación de los derechos humanos en los Estados miembros.
La cifra de 56 contra 1 nos revela la verdadera naturaleza de una sociedad en la que "la seguridad" y "el Estado de derecho" se comprimen en una sola papeleta.
Fuentes
- El Salvador extiende el régimen de excepción por 30 días más en su prórroga número 52 | Infobae — infobae.com
- CIDH continúa monitoreando los efectos del régimen de excepción sobre los derechos humanos en El Salvador | OAS/CIDH — oas.org
- Informe Mundial 2026: Tendencias de los derechos en El Salvador | Human Rights Watch — hrw.org
- Cuatro años de permanentes violaciones a derechos humanos en El Salvador y erosión de la democracia | WOLA — wola.org
- Latin America and the Caribbean Overview: June 2026 | ACLED — acleddata.com
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