Acordado tras más de 20 años de negociaciones, el acuerdo integral UE–Mercosur entró en aplicación provisional el 1 de mayo de 2026. Entre la UE y cuatro países —Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay— empezaron a moverse rebajas arancelarias que cubren más del 90% del comercio.
De la firma al efecto provisional
La firma formal se realizó el 17 de enero. El acuerdo viene en dos partes —un acuerdo de asociación integral y un acuerdo comercial provisional— y el 21 de enero el Parlamento Europeo votó 334 contra 324 para remitirlo al Tribunal de Justicia de la UE (TJUE). Eso detuvo la ratificación plena, pero se juzgó que la aplicación provisional no quedaba bloqueada. Los cuatro países del Mercosur completaron la ratificación antes del 17 de marzo, y se cita a Uruguay y Argentina como los primeros en ratificar. La Comisión Europea completó el procedimiento el 23 de marzo, y las rebajas arancelarias comenzaron el 1 de mayo.
Qué cambia
Las rebajas arancelarias son graduales, con períodos de gracia de 5 a 18 años según el producto. Desde el lado latinoamericano, bienes agrícolas como carne vacuna, soja y pollo ganan acceso al mercado de la UE, mientras que las industrias de Brasil y Argentina enfrentan una entrada más fácil de bienes industriales europeos más baratos. Como válvula de seguridad ante alzas bruscas, la UE adoptó un “reglamento de salvaguardia” el 10 de febrero, que permite suspender las preferencias arancelarias si los volúmenes o precios de importación superan un umbral del 5%: un guiño político visible a Francia, Polonia e Irlanda, que han presionado por la protección agrícola.
El ambiente, el tema de fondo
Una de las líneas de fractura más agudas en torno al pacto es el ambiente. Grupos agrícolas y ambientales europeos han señalado una y otra vez que la deforestación amazónica y la expansión de las exportaciones de carne y soja no pueden separarse. El acuerdo incluye cláusulas de desarrollo sostenible, pero las dudas sobre su eficacia no han desaparecido. Brasil sostiene la promesa de Lula de “cero deforestación ilegal en la Amazonía para 2030”, aun cuando un proyecto para permitir la minería en tierra indígena avanza en su Congreso. Cuánto intensifica la presión ambiental el efecto de impulso a las exportaciones es una incógnita.
El camino a la entrada en vigor plena
La ratificación plena del Parlamento Europeo está suspendida hasta la opinión del TJUE, que no se espera antes de fines de 2027. La entrada en vigor plena requiere además la ratificación nacional de los 27 Estados miembros, y se prevén dificultades en países donde la oposición es fuerte. Por ahora ha comenzado solo en la forma limitada de “aplicación provisional”. Aun así, el inicio de las rebajas el 1 de mayo es importante como hecho: un pacto que algunos dudaban que llegara a existir entró en la etapa de moverse de verdad. Para una América Latina que busca una tercera opción junto a EE. UU. y China, también tiene sentido en clave de estrategia exterior.
Que un pacto de 20 años haya empezado a moverse es importante. Pero tres obstáculos —ambiente, agricultura y política— siguen ante la forma terminada de “una de las mayores zonas de libre comercio del mundo”.
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Fuentes
- EU-Mercosur interim trade agreement starts to provisionally apply (2026-04-30) – European Commission — ec.europa.eu
- EU-Mercosur: Council greenlights signature of the comprehensive agreement (2026-01-09) – EU Council — consilium.europa.eu
- EU seals contentious trade deal with Mercosur countries (2026-01-17) – Euronews — euronews.com
- EU to provisionally apply EU–Mercosur Interim Trade Agreement pending CJEU opinion – White & Case — whitecase.com
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