Un alcalde electo es asesinado. Un concejal, amenazado por una banda del narcotráfico, abandona el cargo a mitad del mandato. En América Latina, la violencia contra las autoridades locales electas ya no es la excepción. Según ACLED, que da seguimiento a los conflictos armados, esta región es el segundo lugar más peligroso del mundo para quienes trabajan en el gobierno local.
Lo que significan 697 hechos
ACLED contabilizó 697 hechos violentos contra autoridades locales electas en América Latina y el Caribe en 2025. En el 79% de esos casos los responsables fueron grupos armados no estatales y no el Estado. Cárteles del narcotráfico y pandillas combinan la extorsión, la intimidación y el asesinato para poner la administración local bajo su control efectivo. ACLED señala tres grandes amenazas: el crimen organizado, el malestar social y la rivalidad política —casos en que los políticos usan a grupos criminales para eliminar a sus competidores—.
En el terreno durante junio
El nuevo mes no trajo ninguna pausa. En Honduras, los homicidios del crimen organizado se dispararon desde mayo, y 20 campesinos fueron asesinados en una plantación de palma cerca de Trujillo, en el departamento de Colón. La cifra de muertes de mayo en ese departamento fue la más alta desde 2018. En Colombia, antes de la segunda vuelta del 21 de junio, el riesgo de violencia electoral se mantuvo alto en zonas donde operan grupos armados, como Cauca y Guaviare. En el estado mexicano de Guerrero, el grupo criminal Los Ardillos mantuvo su ofensiva contra las comunidades indígenas que formaron grupos de autodefensa para resistir. En apenas nueve días, del 6 al 14 de mayo, al menos 12 personas murieron y más de 1.000 se vieron obligadas a huir de sus hogares.
Por qué lo local y no lo nacional
Los alcaldes y concejales manejan las palancas que importan en el terreno: los permisos de uso de suelo, el contacto con la policía, la adjudicación de obras públicas, la recolección de información ligada al narcotráfico. Para el crimen organizado, una autoridad local que está justo ahí es mucho más fácil de amenazar y controlar que un político nacional en una capital lejana. A medida que crecen la riqueza y el alcance de las organizaciones criminales, la presión sobre estas autoridades locales aumenta año tras año. El informe de ACLED, junto con las cifras de 697 hechos en 2025 y el 79% atribuible a grupos armados no estatales, retrata una administración local que sigue expuesta a tres amenazas: el crimen organizado, el malestar social y la rivalidad política.
Debajo de las cifras
Las cifras de participación y los índices de aprobación se reescriben cada año. Pero cuando una autoridad electa ya no puede ocuparse del trabajo cotidiano de emitir permisos o organizar la recolección de basura, la democracia se daña en un lugar mucho más profundo que esas cifras. En los lugares donde ser alcalde se ha vuelto uno de los oficios más peligrosos, la institución misma se va vaciando poco a poco.
La democracia se debilita no el día de las elecciones, sino cuando quienes fueron elegidos ya no pueden cumplir el trabajo diario de gobernar.
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Fuentes
- Latin America and the Caribbean Overview: June 2026 – ACLED — acleddata.com
- Latin America: Organized crime, civil unrest, and political rivalry threaten local officials – ACLED — acleddata.com
※ Este artículo es un análisis del autor basado en información pública. Confirme los datos, fechas y procedimientos más recientes en fuentes oficiales y primarias. Las citas se mantienen al mínimo y se indican las fuentes.