La OPS traza los próximos cinco años
Resistencia a fármacos, enfermedades por mosquitos y presupuestos que se reducen

El 15 de junio de 2026, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) inauguró su 178.º Comité Ejecutivo. Durante cuatro días, los Estados miembros analizaron varias grandes estrategias sanitarias de mediano y largo plazo en las Américas, con periodos que se extienden entre 2031 y 2035. Sin embargo, detrás de ellas hay una cruda realidad fiscal: la OPS ha recortado 220 puestos. La brecha entre planes ambiciosos y una capacidad de ejecución que se reduce pesa sobre toda la reunión.

Qué ocurrió

Los delegados de los Estados miembros revisaron cuatro documentos clave durante el periodo de sesiones y, al cierre del 18 de junio, aprobaron y adoptaron los cuatro: el Plan de Acción sobre Resistencia a los Antimicrobianos (RAM) 2027-2031, la Estrategia Integrada sobre Enfermedades Arbovirales 2026-2035, la Estrategia de Inocuidad de los Alimentos 2026-2031 y la Estrategia para Fortalecer la Gestión de Emergencias de Salud 2026-2031. Ninguna es una medida de un solo año; todas son marcos plurianuales destinados a reconstruir la agenda sanitaria de la región a medio y largo plazo.

Al mismo tiempo, la OPS ha revelado que este año recortó 220 puestos. Continúan las medidas de austeridad, como la reducción de viajes y la congelación de contrataciones. La causa directa de la tensión es la falta de pago de las cuotas de los Estados miembros, que asciende a unos 179 millones de dólares y deja una brecha de financiamiento de cerca de 138 millones de dólares —el 20% del presupuesto aprobado— en los programas básicos. La mayor parte de los adeudos corresponde al mayor contribuyente, Estados Unidos. El hecho mismo de que la OPS haya inaugurado la sesión señalando los "desafíos financieros" como uno de sus ejes centrales revela tanto franqueza como un profundo sentido de crisis.

Contexto

La resistencia a los antimicrobianos (RAM) se ha convertido en una amenaza de salud pública en todas las Américas. La cirugía, el tratamiento del cáncer y los cuidados intensivos presuponen que los antibióticos funcionan; la propagación de bacterias resistentes socava ese supuesto. El plan de acción 2027-2031 se centra en reforzar la vigilancia, promover el uso adecuado, apoyar el desarrollo de nuevos fármacos y el enfoque "Una Salud", que entiende la salud humana, animal y ambiental como un todo.

Las enfermedades arbovirales —infecciones causadas por virus transmitidos por artrópodos— han provocado repetidamente grandes brotes en América Latina. Entre ellas están el dengue, el Zika, el chikungunya y el Oropouche, vigilado en los últimos tiempos. La urbanización ha ampliado el área del mosquito Aedes, y el calentamiento impulsado por el clima refuerza esa tendencia. El virus de Oropouche se propagó sobre todo en Brasil durante 2024-2025, con casos sospechosos de transmisión vertical de madre a hijo. La estrategia integrada 2026-2035 busca articular el control de vectores, la introducción de vacunas y el fortalecimiento del diagnóstico a lo largo de diez años.

El punto de tensión

Lo que aflora es un desajuste entre la ambición de las estrategias y los recursos sobre el terreno. Aunque se adopten planes plurianuales integrales, si al mismo tiempo se reducen el personal y el presupuesto necesarios para llevarlos a los sistemas de salud regionales y nacionales, los documentos corren el riesgo de quedarse en el papel.

Los sistemas de salud de América Latina cargan con una triple presión: la recuperación fiscal pospandemia, la inflación y la reducción de la ayuda externa. Dentro de estructuras fragmentadas, donde conviven los sistemas público, privado y de seguridad social, el peso de los recortes suele recaer sobre los más vulnerables. Que una misma reunión exprese a la vez documentos estratégicos más sólidos y una menor capacidad de ejecutarlos resume la dificultad de la política sanitaria latinoamericana de hoy.

La mirada del autor

Lo que me llama la atención de esta noticia es lo fácil que resulta leer la RAM como un problema limitado a unos pocos casos graves. En realidad, la cirugía, el tratamiento del cáncer y los cuidados intensivos se sostienen sobre el supuesto de que los antibióticos funcionan. Cuando ese supuesto se quiebra, la seguridad de incluso los tratamientos más corrientes queda de pronto en duda. Por eso veo las estrategias sobre RAM y arbovirus no como un asunto de "enfermedades especiales", sino como algo ligado a la vida cotidiana de todas las personas de la región.

Y por buena que sea la estrategia que se adopte, sin el personal y el presupuesto para llevarla hasta el terreno, los documentos se quedan en mapas de papel. La cifra de 220 puestos parece abstracta, pero detrás de ella hay personas que recopilan datos de vigilancia, que llevan adelante el control de mosquitos en zonas de brote y que explican a los pacientes cómo usar sus medicamentos. Por eso quiero observar adónde van los recursos que ponen en marcha estos planes con la misma atención con la que observo el contenido de los planes mismos.

Glosario

La RAM (resistencia a los antimicrobianos) se refiere al fenómeno por el cual las bacterias y otros microbios responden cada vez menos a los fármacos. Arbovirus es un término colectivo para los virus que se transmiten a los seres humanos a través de artrópodos como los mosquitos, con el dengue y el Zika como ejemplos destacados. "Una Salud" es la idea de tratar la salud humana, animal y ambiental como inseparables y entenderlas como un todo.

Aunque se adopten cuatro estrategias, si han desaparecido las personas y el presupuesto de 220 puestos, la estrategia se queda en un mapa de papel.

※ Este artículo es un análisis del autor basado en información pública. Confirme los datos, fechas y procedimientos más recientes en fuentes oficiales y primarias. Las citas se mantienen al mínimo y se indican las fuentes.