El 26 de febrero, la Asamblea Nacional de Ecuador aprobó por estrecho margen (77 a 70) la “Ley Orgánica para el Fortalecimiento de los Sectores Estratégicos Minero y Energético”. Vigente desde el 2 de marzo, la ley cambia de raíz el régimen de licencia ambiental para los proyectos extractivos, y las organizaciones ambientales e indígenas la rechazan con fuerza.
Qué cambió
El cambio central reemplaza la “licencia ambiental” —un permiso que se otorga tras una revisión detallada— por una “autorización simplificada”. El plazo de la evaluación de impacto ambiental se reduce de 18–24 meses a 12–15. Los críticos lo llaman un vaciamiento de la revisión ambiental en todo menos en el nombre. En un Ecuador rico en plata, litio y cobre, el objetivo del gobierno de acelerar la inversión extranjera es explícito: califica la minería como “sector estratégico”.
Un acuerdo con el FMI de fondo
Lo que impulsó la reforma es el acuerdo de Ecuador con el FMI. Para romper la dependencia excesiva de los ingresos del petróleo, se exige de forma explícita ampliar la inversión y la producción mineras. El choque entre un gobierno que prioriza la estabilidad fiscal y una sociedad civil que defiende la protección ambiental y los derechos indígenas afloró de golpe con esta ley. Que la votación se definiera por apenas siete votos habla de lo dividida que está la Asamblea.
El costo que pagan Galápagos y los pueblos indígenas
La ONG ambiental Amazon Frontlines advierte que la nueva ley alcanza territorios indígenas de la cuenca amazónica y las aguas en torno a Galápagos. Cambiar la licencia por una autorización simplificada arriesga más permisos otorgados sin controles independientes, y Galápagos —Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO— no queda exceptuado de forma explícita. En la vecina Madre de Dios, en Perú, la deforestación por minería creció un 62% entre 2020 y 2025. Si la revisión se “acelera” o se “neutraliza” es una pregunta que decide menos el texto que su aplicación, y la respuesta está por venir.
Entre “acelerar” la revisión ambiental y “neutralizarla”, la diferencia es de un hilo.
Fuentes
- Amazon Frontlines — amazonfrontlines.org
- Business & Human Rights Resource Centre — business-humanrights.org
- Peoples Dispatch — peoplesdispatch.org
- Ecuador Brief — ecuadorbrief.com
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