Abre la Feria Internacional del Mezcal en Oaxaca
Más de 400 stands entre el auge del destilado y sus sombras

← Volver a Noticias de América Latina

En paralelo a la Guelaguetza, la gran fiesta cultural del estado mexicano de Oaxaca, se celebra del 17 al 28 de julio de 2026 la Feria Internacional del Mezcal y de Artesanías. En su 27.ª edición, la feria reúne más de 400 stands con 106 productores de mezcal y 208 artesanos, a los que se suman productores de café, cerveza artesanal y alimentos. El gobernador Salomón Jara Cruz encabezó la inauguración el 17 de julio. La sede es el Centro Cultural y de Convenciones de Oaxaca (CCCO), en Santa Lucía del Camino, a las afueras de la capital del estado.

La dimensión de una industria

El mezcal se elabora con agave, la misma planta que da origen al tequila, pero se distingue de este por la enorme diversidad de sus variedades, regiones y métodos de producción. Oaxaca es el mayor estado productor de mezcal de México, y en él se emplean agaves de todo tipo: desde el espadín, la variedad cultivada más extendida, hasta especies silvestres y semisilvestres tan escasas como el tobalá, el tepeztate o el madrecuixe.

Del mezcal se habla no solo como bebida, sino como identidad cultural, y la amplitud de la feria de este año lo refleja: participan también 24 productores agrícolas, 14 caficultores y 16 cervecerías artesanales. La entrada de apenas 80 pesos es una declaración de principios: se trata de un evento abierto a la gente de Oaxaca, no solo a los turistas.

Más de 500 citas de negocios y la demanda global

Pero la atención no se limita al plano cultural. Este año están previstas más de 500 citas de negocios entre productores, compradores e inversionistas, donde se discutirá la apertura de mercados de exportación y el fortalecimiento de la distribución nacional, según anunció la Secretaría de Economía del estado.

Las exportaciones de mezcal se han disparado en los últimos años, impulsadas sobre todo por la demanda del mercado estadounidense. Sin embargo, la presión que ese auge ejerce sobre el cultivo del agave es motivo de debate: se señalan la sobreexplotación de agaves silvestres y los casos en que la expansión productiva altera el uso tradicional de la tierra en las comunidades. El «mezcal sostenible» es, de hecho, uno de los temas que se discuten dentro de la propia feria.

Sinergia con la Guelaguetza

La Guelaguetza, que se celebra cada julio, es la fiesta de las danzas de los pueblos originarios de Oaxaca, y por su escala e historia destaca incluso entre los grandes eventos culturales de América Latina (sobre la fiesta en sí hablamos en nuestra nota anterior). Al coincidir con ella, la feria del mezcal genera un flujo natural de visitantes nacionales y extranjeros entre ambos eventos. El CCCO queda a unos 15 minutos en auto del centro de la ciudad, así que el acceso no es complicado.

Al reunir en un mismo recinto artesanías, gastronomía y destilados, la feria funciona como un dispositivo que condensa la diversidad cultural de Oaxaca. Si las danzas de la Guelaguetza encarnan el patrimonio inmaterial, la feria del mezcal hace visible su eje contemporáneo: producción, distribución y consumo.

Mi punto de vista

Lo interesante al leer este tipo de eventos es el equilibrio entre sus dos caras: fiesta cultural y espacio de negocios. La entrada a 80 pesos mantiene las puertas abiertas al público local, mientras al fondo del recinto giran 500 citas comerciales. La legitimidad cultural sostiene el valor de marca, y el valor de marca atrae negocios: un círculo que el tequila recorrió primero. Si el tequila pasó por la concentración y la homogeneización en manos del gran capital, la pregunta para el mezcal es hasta dónde podrá proteger la diversidad de sus pequeños productores.

Los indicadores a seguir son las estadísticas anuales de producción y exportación que publica el organismo regulador del mezcal, y los movimientos hacia una regulación del aprovechamiento de los agaves silvestres. Mientras las exportaciones sigan creciendo, la evolución del precio y de la presión de extracción sobre las variedades escasas será la cifra que retrate la realidad del «mezcal sostenible».

Glosario

mezcal = destilado mexicano de agave con denominación de origen propia, distinta de la del tequila. palenque = en Oaxaca, la destilería tradicional donde se produce el mezcal. espadín = la variedad de agave cultivada más extendida. tobalá / madrecuixe = variedades silvestres y semisilvestres escasas y muy cotizadas. Guelaguetza = fiesta oaxaqueña cuyo nombre viene del zapoteco y evoca el don recíproco, el darse unos a otros.

Detrás de cada copa de mezcal que se sirve y se bebe están concentrados la tierra, el tiempo y las manos que cultivaron el agave.

※ Este artículo es un análisis del autor basado en información pública. Confirme los datos, fechas y procedimientos más recientes en fuentes oficiales y primarias. Las citas se mantienen al mínimo y se indican las fuentes.