El día antes de salir de León, tomé un bus solo hasta Chichigalpa — el pueblo donde está la destilería de "Flor de Caña", uno de los rones emblemáticos de Centroamérica.
Qué es Flor de Caña
"Flor de Caña" significa, claro, lo que significa. Es un ron hecho con la melaza de la caña cosechada en la temporada seca, añejado lentamente en barricas de roble blanco. La destilería fue fundada en 1890. Desde la fabricación de las barricas hasta la exportación al mundo entero, todo se hace aquí.
Cuando llegué, un grupo de unos 15 estaba por arrancar la visita. Una nicaragüense del personal nos guió. Antes traían la materia prima en tren. Hoy exportan al mundo entero. La profundidad de la historia impresiona.
El golpe del 20 años
La verdad, no era muy fan del ron. Pero el Flor de Caña 20 años que sirvieron en la cata era otra cosa.
Lo serví en la copa, lo giré despacio, y el líquido bajó lentamente por las paredes. A más años de añejamiento, más viscosidad. Esa, me dijeron, es la prueba del tiempo. En la boca, el dulzor y el ahumado se trenzan de forma compleja, y el final no se va.
Yo, que ni era fan del ron, salí de la destilería pensando "tengo que llevarme una botella". El de 20 años no es barato, pero al menos una vez vale la pena probarlo.
Al día siguiente me subí al bus rumbo a El Salvador. Con el regusto del ron nicaragüense todavía encima.
Flor de Caña también se consigue en Japón — en Amazon.co.jp la gama va desde el 7 años de entrada, pasando por el emblemático 12 años, hasta el 18 años apto para regalo. Catar tres botellas a la vez te acerca a la sensación de la sala de cata de la destilería, donde de verdad se nota la diferencia de viscosidad y de final que da el añejamiento en barrica.
Guía de viaje (información general)
※ Esta sección reúne información pública con notas del autor; consulta los detalles más recientes en los sitios oficiales.
Historia del ron nicaragüense
- Origen: desde el siglo XVI los españoles introdujeron la caña de azúcar en Centroamérica y de su melaza nació el ron
- Nicaragua: los suelos volcánicos y un clima con estaciones secas y húmedas marcadas favorecen el cultivo de caña; las destilerías formales surgieron a finales del siglo XIX
- Industria exportadora: hoy los rones centroamericanos llegan al Caribe, Europa y Estados Unidos, y Nicaragua destaca por su enfoque en la calidad
Flor de Caña: lo básico
- Fundación: 1890 en Chichigalpa, occidente de Nicaragua. Dirigida por la familia Pellas durante cinco generaciones
- Materia prima: melaza de caña de los propios cañaverales; destilación geotérmica y filtración natural a partir del volcán San Cristóbal
- Envejecimiento: clima cálido y húmedo a baja altitud; barricas de roble blanco americano (ex-bourbon) reutilizadas
- Gama: 4, 5, 7, 12, 18 y 25 años en la etiqueta, donde el número indica el envejecimiento mínimo
Cómo llegar a Chichigalpa
- Ubicación: departamento de Chinandega, occidente de Nicaragua. A unos 45 km al noroeste de León
- Transporte: bus local desde la terminal de León hasta Chichigalpa, alrededor de 1 hora. También puedes contratar un taxi privado
- Visita: la destilería "Compañía Licorera de Nicaragua" ofrece tours con reserva previa, incluida cata (2–3 horas)
- Aviso: ir caminando desde la parada hasta la planta no es realista; lo práctico es tomar mototaxi o Uber