En la tienda de la destilería Yoichi de Hokkaido, llevaba un buen rato delante de las estanterías intentando decidir qué única botella llevarme a casa. El blended exclusivo de la destilería, el set de cata de Single Malt Yoichi, la reedición de Nikka Pure Malt Red & Black — todos tentaban. Estaba realmente bloqueado. En ese momento, un empleado salió de la trastienda con un producto nuevo y empezó a colocarlo en el expositor delantero. Era Nikka Tsuru (鶴).
Una botella de cristal tipo decantador, un "鶴" en caligrafía dorada y una caja de presentación marfil con auténtico peso. Era evidente que no jugaba en la misma liga que las botellas de al lado — visualmente imponente, casi solemne. Honestamente, ni siquiera al precio de tienda es barato. Pero en algún lugar de la cabeza recordaba haber oído que Tsuru es "la cima de los blended de Nikka", y la duda se dio la vuelta. "Si ahora paso de largo de esta botella, la que acaban de poner en el expositor justo delante de mí, lo voy a lamentar" — y la compré.
Capas de malta y grano de larga crianza
Nikka publica pocos detalles de la receta, pero Tsuru se describe como un blended de larga crianza que aprovecha componentes madurados en cubas de jerez español, entre otros. 43% ABV.
En nariz se abre con pasa e higo seco de jerez, después naranja madura, chocolate con leche y especia de roble. En boca, denso y algo viscoso, con un guiño salino de Yoichi y una turba leve al final. Final largo, con el peso de la larga maduración. Bebible solo al 43%; con hielo la fruta se abre más.
Qué añade "comprarlo en la destilería"
El mismo whisky no sabe igual comprado en una tienda que recogido en la propia destilería. Recorrer la sala de fermentación, los alambiques, las bodegas — y luego llevártelo desde la tienda — sube la resolución de lo que imaginas dentro de la botella. Tsuru no es excepción. Cada botella de la tienda de Yoichi viaja con el peso de "hecho aquí" cuando te la llevas a casa.
Puedes comprar la misma etiqueta online, pero una botella que sale de la destilería en una bolsa de papel tiene otro ritual al abrirla. El decantador de cristal de Tsuru está diseñado para ese ritual.
Nikka Tsuru y la destilería Yoichi
La marca Tsuru
Línea premium blended de larga trayectoria de Nikka. Construida sobre maltas y granos de larga crianza y embotellada tradicionalmente en una botella de cristal tipo decantador. 43% ABV.
Destilería Yoichi
En operación desde 1934, fundada por Masataka Taketsuru, fundador de Nikka. El clima fresco de Hokkaido y los alambiques tradicionales calentados con carbón directo permiten un new-make turbado al estilo escocés — una combinación rara a nivel mundial.
Frente al blended exclusivo de la destilería
La tienda de Yoichi también vende un "Yoichi Distillery Limited Blended Whisky" (700 ml, 40%). Forma de botella, caja y blend distintos — fácil confundirlo con Tsuru si no prestas atención.
Disponible en Amazon.co.jp; no confundir con el blended exclusivo de la destilería.
