世界七不思議チチェン・イッツァ
ククルカン神殿・戦士の神殿・聖なるセノーテ
【メキシコ周遊記⑦】

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静かなウシュマルを歩いた翌朝、メリダ市内のCAMEバスターミナルからADOの朝一番のバスでユカタン半島を東へ向かった。約2時間後に到着したのが、世界遺産にして新・世界七不思議にも選ばれたチチェン・イッツァ（Chichén Itzá）。UNESCO 世界遺産（1988年登録）であり、New 7 Wonders of the World（2007年選定）の一画でもある、マヤ後古典期最大の遺跡だ。

名前の意味はマヤ語で「イツァ族の井戸の口」。半島内陸の乾燥した石灰岩台地で、貴重な水源だった2つのセノーテ（Cenote）を中心に、9〜13世紀にかけて巨大都市が発展した。Puuc圏のウシュマルが緩やかに衰退していった同時期に、北からのトルテカ系文化の影響を受けながら台頭した「次の中心地」がここだ。同じマヤ世界でも、前日見た繊細なPuuc様式とは性格がまるで違う——大規模・軍事的・帝国都市的、というのが第一印象だった。

ククルカン神殿（エル・カスティーリョ）——マヤの暦が刻まれたピラミッド

正面入口を抜けて広場に出ると、最初に目に入ってくるのがククルカン神殿（Templo de Kukulcán）、通称エル・カスティーリョ（El Castillo）。高さ約24m＋頂上神殿で合計約30m、底辺55m四方の正方形ピラミッドだ。チチェン・イッツァの代名詞であり、世界七不思議に選ばれた本体でもある。

このピラミッドの本当の凄さは、形そのものがマヤ暦のカレンダー装置になっていることだ。4面それぞれの階段に91段、合計364段＋頂上の神殿1段で365段——1太陽年と同じ数。9段の基壇が中央階段で2つに割れて見えるので合計18段＝マヤの「ハアブ暦」18か月と一致し、各面の凹彫り装飾は52枚＝52年周期のカレンダー・ラウンドを表しているとされる（参考: Encyclopædia Britannica — El Castillo）。

有名な春分・秋分の日の蛇影現象もこの設計の一部だ。年に2回、太陽の軌道が真東から昇って真西に沈む日に、ピラミッド北西側の階段の側壁に、9段の基壇の段差が連なる三角形の影を落とす。その影が階段下に置かれた蛇頭の彫刻と繋がり、羽毛の蛇神ククルカンが空から地へ降りてくるように見える。マヤ天文学と建築工学が完全に統合された設計で、Anthony Aveni による考古天文学研究（『Skywatchers of Ancient Mexico』, University of Texas Press, 1980）でも本書の中核テーマになっている。

現在は保護のためピラミッドへの登攀は禁止されている（2006年以降）。それでも、この建造物が単なる宗教施設ではなく動く時計として作られていたことを知って眺めると、目に映る印象がまるで違ってくる。

戦士の神殿と千本柱——トルテカ系建築の影響

ククルカン神殿の北東に伸びる広場を渡ると、戦士の神殿（Templo de los Guerreros）と、その手前に広がる千本柱の広場（Grupo de las Mil Columnas）に出る。

戦士の神殿は4段の基壇の上に立つ建物で、正面階段の柱や内壁の彫刻に、戦士の隊列・捕虜・鷲とジャガーの紋章が刻まれている。デザイン上の特徴は、メキシコ中央高原のトルテカ文化の都・トゥーラ（Tula）の建築物と驚くほど似ていることだ。後古典期チチェン・イッツァにはトルテカ系の影響が直接流入したとする伝統説と、北からの入植ではなくマヤ世界とメキシコ高原間の交易・思想交流の結果とする近年の説が並存している（参考: INAH — Zona Arqueológica de Chichén Itzá）。

千本柱の広場は、戦士の神殿の前と南側に広がる巨大な柱の林。実際には数百本だが、見渡すかぎり整然と並ぶ石柱の景観は圧倒的で、これだけ大規模な多柱式空間はマヤ世界では他に例がない。市場・儀礼・公的集会の場として使われた、と考えられている。

大球戯場——メソアメリカ最大のスケール

ククルカン神殿の北西、本体から少し離れた場所に、メソアメリカ全体で見ても最大とされる大球戯場（Gran Juego de Pelota）が広がる。長さ約168m・幅約70mという破格のサイズで、両側の壁の高さは8mを超える。

マヤを含むメソアメリカ全土で行われていた球技（pok-ta-pok / ulama）は、ゴム製の重い球を腰や肘で打ち合い、両壁の中段に取り付けられた石の輪に通すという競技だ。チチェン・イッツァの大球戯場では石輪の高さが約6m——通すこと自体が至難だったとみられる。試合は宗教儀礼の側面が強く、敗者（または勝者）の生贄を含む説が今も議論されている。両側の壁面には実際、首を切られた選手と、その首から血しぶきの代わりに蛇が伸びる場面のレリーフが残っている。

聖なるセノーテ——生贄が捧げられた井戸

ククルカン神殿の北側からサクベ（Sacbé／白い道）と呼ばれる古代の参道がジャングルへ伸びている。約300m歩いた先に現れるのが、聖なるセノーテ（Cenote Sagrado）。直径約60m、水面までの落差27mという、ほぼ円形の巨大な天然井戸だ。

この井戸は飲料水ではなく純粋な祭祀施設だった。20世紀初頭の探検家 Edward Herbert Thompson による浚渫調査（1904〜1910年）と、その後 INAH と National Geographic Society の合同チームの再調査によって、井戸の底からは人骨・玉・金製品・銅製品・木彫・ゴム・香炉などの大量の祭祀遺物が回収されている（参考: Encyclopædia Britannica — Chichén Itzá）。干ばつや疫病の際に、雨神チャアクへの祈願として人身御供がここに投げ込まれたという、16世紀のスペイン人司教 Diego de Landa の記録『ユカタン事物記』も、考古学的証拠とおおむね合致する。

柵越しに井戸を覗き込んでも、深緑色の水面はぴくりとも動かず、ジャングルの蝉時雨だけが響いていた。当時の祭祀の記録を読んだあとに見ると、ただの観光名所には到底見えない場所だ。

商業化された遺跡——観光地としてのチチェン・イッツァ

チチェン・イッツァを歩いていて、ウシュマルとの最大の違いとして体感したのが圧倒的な人と土産物屋の数だった。

遺跡内の主要な参道のほとんどに、露店の土産物屋がびっしりと並んでいる。前日歩いたウシュマルが「観光客の密度が低くて静か」だったのに対し、チチェン・イッツァはカンクン・プラヤ・デル・カルメン側からの日帰りツアー客で常に賑わう場所で、現地ガイドの呼び込み・両替商・露店の音声まで含めて、遺跡の中に小さな市場が同居している空気がある。

2007年の新・世界七不思議選定以降、観光客はさらに急増し、ピラミッド登攀の禁止・古い遺構へのアクセス制限・チケット価格の段階的値上げなど、保護と観光のバランスを模索する施策が続けられている（INAH 公式情報による）。マヤ世界の他のどの遺跡よりも「観光地」化が進んでいるのがチチェン・イッツァの現状で、それを抜きに語ることはできない。

ウシュマルが Puuc 様式の頂点で静かに完成された都市だとすれば、チチェン・イッツァはその「次の時代」が、軍事・帝国・大量動員の論理で一気に巨大化していった様子を見せる場所だった。365段のピラミッドと、生贄が眠る井戸と、終わりのない土産物屋の声——マヤ後古典期の真ん中を歩いた半日は、過去と現在の観光地としての姿が同時に立ち上がる、不思議な時間だった。