磐梯吾妻スカイライン
火山地帯を走る絶景ルート

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福島県の磐梯吾妻スカイライン（国道115号）は、日本有数の火山ツーリングルートだ。標高1,600mを超える高原地帯を走り、荒涼とした火山の景色と広大な山岳パノラマが眼前に広がる。SR400とXSR900、それぞれ別の機会に走ってきたルートだ。

浄土平——硫黄の匂いと噴気孔

ルートの中心地となるのが浄土平だ。吾妻小富士の火口を見下ろせる場所で、周辺には噴気孔が点在し硫黄の匂いが漂う。「火山の上を走っている」という実感がある場所は、国内でもそう多くない。

紅葉と火山が重なる景色

10月の吾妻連峰は紅葉が見頃を迎えていた。赤や黄色に染まった稜線の向こうに、くすんだ灰色の火山岩地帯が広がる。その色のコントラストが圧倒的だった。

アクセスと注意点

磐梯吾妻スカイラインは冬季閉鎖がある（例年11月〜4月頃）。紅葉を狙うなら10月中旬前後が狙い目だが、山の天気は変わりやすい。この日も午後から霧が出てきたので、午前中に走りきるのが正解だった。

道の駅「つちゆロードパーク」を起点に北上するのが定番コースで、途中の眺望スポットが豊富に設置されているので止まりやすい。渋滞は紅葉ピーク時にはそれなりに発生する。

SR400とXSR900、2台で走って

このルートはSR400とXSR900、時期を変えて2度走っている。SR400は振動と低速トルクで「火山の上を這うように走っている」感覚が強い。一方XSR900はパワーに余裕があるぶん、景色を楽しみながら淡々と走れる。どちらが正解というわけでもなく、同じ道でも乗り物が変わると体験が変わる——それを実感できるルートだった。

火山の上を走るという体験は、他の峠道と質的に違う。岩肌が剥き出しで、木が生えず、硫黄の匂いがする。それでいてルートは整備されていて走りやすい。一度は走っておきたい。