El Buchanan's Deluxe 12 que tengo en el mueble me lo trajo un amigo de Belice que actualmente está estudiando en Japón. "Era mi favorito en Belice", me dijo al pasármelo, comprado en Belice o en su escala por Estados Unidos y traído en la maleta hasta Japón. Solo me queda el agradecimiento.
Botella verde, cápsula roja y, al frente, el retrato del fundador James Buchanan. Una vez que la has visto, ya no se te olvida; en cualquier licorería de América Latina ocupa un lugar privilegiado en el estante.
El "Scotch de regalo" en América Latina
Buchanan's es una marca del gigante británico de los destilados Diageo. Se fundó en 1884, cuando James Buchanan montó su negocio de blending en Londres, y arrastra Royal Warrants desde la reina Victoria y Eduardo VII — un nombre con pedigrí de verdad dentro del Scotch.
Lo curioso es que vende muchísimo más en América Latina que en su propio Reino Unido. Los informes de Diageo muestran que el grueso de sus ventas viene de México y Colombia, y que la región latinoamericana es uno de sus mercados más fuertes en el mundo. Tiene clavado el papel cultural de "el Scotch que llevas cuando vas a casa de un amigo", y por eso en cualquier supermercado o duty-free local le dan un buen pedazo de estantería.
Belice es un antiguo territorio de la Commonwealth (la antigua Honduras Británica), con frontera con México y Guatemala. La lengua oficial es el inglés, pero la cocina y el comercio cotidiano son continuos con el resto de Latinoamérica, así que la cultura del Scotch y la del regalo latinoamericano se fundan con naturalidad. "Quería que mi amigo en Japón probara mi favorito de casa", me dijo con una sonrisa — y esa continuidad cultural cabe entera en esta botella sobre el mueble.
12 años, la forma de un blended
El contenido es un Blended Scotch envejecido 12 años, mezcla de maltas y de grano, a 40% de alcohol. Se dice que entre las maltas clave están Glendronach y Dalwhinnie, en Speyside; no tiene la intensidad de una single malt, pero la entrada en boca es muy suave.
Nariz: miel, cereal suave, un toque de fruta seca de barril de jerez. Boca: dulzor de vainilla y caramelo al inicio, después la manzana verde y la pera típicas de Speyside. Final tranquilo, casi sin turba. Se bebe solo, pero con hielo o un toque de agua queda en su mejor punto. En América Latina lo más habitual es servirlo con bastante hielo, "on the rocks" — y probablemente sea la forma más natural de tomarlo.
Últimamente pienso a menudo que las bebidas se disfrutan con el contexto del lugar. Buchanan's nació en Escocia, pero la botella verde brilla más, probablemente, en una cena nocturna latinoamericana. La botella que tengo en Japón carga la distancia que mi amigo trajo en la maleta — y toda esa carga cultural va dentro.
Buchanan's — Contexto
※ Esta sección reúne información pública con notas del autor; consulta los detalles más recientes en los sitios oficiales.
James Buchanan, el fundador
Nacido en 1849 en Canadá, de origen escocés. En 1884 se estableció como blender independiente en Londres. Recibió Royal Warrants de la reina Victoria y de Eduardo VII; más tarde recibió el título de barón Woolavington. La botella verde y la etiqueta roja son su sello desde el principio.
La estrategia de Diageo en América Latina
Tras una serie de fusiones a partir de 1986, la marca acabó dentro de Diageo. La compañía la posiciona como su Scotch de cabecera para América Latina, con una presencia en México, Colombia y el mercado hispano de Estados Unidos comparable a la de Johnnie Walker. La demanda en Día del Padre y Navidad es altísima.
Línea principal
El Deluxe 12 es la referencia. Por encima: Master, Special Reserve 18, Red Seal 21, Buchanan's Two Souls. Todas a 40% de alcohol. En Japón se distribuye sobre todo como importación paralela; el 12 suele venderse entre ¥2.500 y ¥3.500.