Una botella que lleva tiempo en el estante es Hibiki Blender's Choice. Se sitúa en la gama Hibiki por encima de Hibiki Japanese Harmony y por debajo de las versiones con añada (17, 21, 30) — el escalón medio de la familia.
La etiqueta roja es la marca visual. Suntory describe la mezcla como construida sobre maltas y granos de al menos 12 años, con algo de stock de 30 años y un componente afinado en cubas de vino tinto. 43% ABV.
El estilo de Hibiki, recompuesto
Blender's Choice llegó en 2018, cuando la presión sobre las reservas había reducido las versiones con añada (17 y 30). Se diseñó para mantener viva la identidad de la marca preservando las reservas de las expresiones más antiguas. El planteamiento de marketing es "la elección del blender"; la forma de la botella mantiene la tradición Hibiki, con la etiqueta en rojo para ampliar el alcance.
En nariz se abre con fruta madura del afinado en vino tinto — mermelada de fresa, manzana roja, melocotón —, y luego se asienta en la profundidad de madera de 12 a 30 años, vainilla y una sombra de jerez. En boca, dulzor denso y redondo, con especia de barrica y un aroma a roble japonés (mizunara) al final. Final largo, con el peso del stock añejo realmente en la lengua.
La gama se entiende junto a Japanese Harmony
Pon Blender's Choice junto a Hibiki Japanese Harmony (sin añada, 10+ key malts) y el contraste salta. Harmony se lee "ligero y aromático"; Blender's Choice, "denso y maduro". Misma marca, dos mundos distintos en la copa. Tener ambas en el estante te da el rango de la marca en una sola noche.
Hibiki suele describirse como "la delicadeza japonesa hecha botella", pero al servir Blender's Choice se oye claramente la larga maduración debajo de esa delicadeza.
La gama Hibiki y Blender's Choice
Hibiki
Línea blended japonesa de Suntory, lanzada en 1989. Construida con maltas y granos de Yamazaki, Hakushu y Chita; el decantador de 24 caras es la firma visual. El 17 y el 30 se descontinuaron en 2018 y 2019 por presión sobre las reservas.
Dónde se sitúa Blender's Choice
Lanzada en 2018 para llenar el hueco entre Japanese Harmony y el (entonces existente) 17. Construida sobre una base de al menos 12 años, con algo de stock de 30 años y un afinado en cubas de vino tinto. 43% ABV.
Modos de bebida
Suntory posiciona Blender's Choice como una botella que aguanta agua, hielo y highball. Aguanta bien la dilución; unas gotas abren más la fruta y mantiene su forma con hielo.
Disponible en Amazon.co.jp, aunque por presión de stock cotiza por encima del precio recomendado.