El primer Mundial con 48 equipos de la historia arranco en Estados Unidos, Canada y Mexico. Desde America Latina participan las seis selecciones sudamericanas, ademas del anfitrion Mexico y nuevas caras del Caribe y Centroamerica. Lo que dejo la Fecha 1 fue un contraste: las potencias tradicionales con dificultades y las naciones pequenas dando un primer paso historico. Este articulo es una instantanea al 19 de junio de 2026 (fin de la Fecha 1); el torneo esta en curso y el panorama cambia dia a dia.
Que paso
De las seis selecciones sudamericanas (CONMEBOL), solo dos ganaron en la Fecha 1: Argentina y Colombia. Argentina vencio a Argelia 3-0, con un triplete de Lionel Messi. Colombia gano 3-1 a Uzbekistan, con goles de Daniel Munoz, Luis Diaz y Jaminton Campaz.
Por su parte, la candidata Brasil empato 1-1 con Marruecos, y Uruguay tambien arranco con un 1-1 ante Arabia Saudita. Ecuador perdio 0-1 con Costa de Marfil, y Paraguay cayo 1-4 ante el anfitrion Estados Unidos (12 de junio, con un doblete de Folarin Balogun, entre otros).
El contraste fue el anfitrion Mexico. Tras vencer 2-0 a Sudafrica en la Fecha 1, Mexico volvio a ganar en la Fecha 2 al derrotar 1-0 a Corea del Sur (Luis Romo marco el gol del triunfo al minuto 50), y sello su pase a la Ronda de 32 con seis puntos y de sobra.
Mas plazas, nuevas caras
Este es el primer Mundial que amplia de 32 a 48 equipos. La fase de grupos se juega en 12 grupos de cuatro; los dos primeros de cada grupo, mas los ocho mejores terceros, avanzan a la nueva Ronda de 32.
La ampliacion tambien redibujo el mapa de America Latina. Desde la CONCACAF (Norteamerica, Centroamerica y el Caribe), Panama, Curazao y Haiti se quedaron con las ultimas plazas directas. Curazao debuta, Haiti regresa tras unos 52 anos y Panama disputa su segunda participacion.
El peso de los grandes, la ligereza de los pequenos
En una palabra, las selecciones sudamericanas de la Fecha 1 no supieron cerrar. Brasil y Uruguay empezaron con empates; Ecuador y Paraguay perdieron. Que las favoritas tropiecen en su debut no es nada nuevo, pero como el formato de 48 equipos permite avanzar incluso siendo tercero, el costo de los puntos perdidos se vuelve mas dificil de leer. A la inversa, el valor de un solo punto subio.
Dentro de eso, las dos victorias de Mexico parecen un arranque que aprovecho al maximo la localia: menos viajes, el publico, la altitud y el clima conocidos. Los otros protagonistas son las pequenas naciones caribenas que pisan por primera vez el escenario mundial. Curazao, con una poblacion de poco mas de cien mil habitantes, en el mismo campo que Brasil y Argentina: ese hecho por si solo simboliza a America Latina en este Mundial.
La mirada del autor
Investigo los sistemas de subsidio de dispositivos de apoyo y la seguridad social, y llevo anos vinculado a America Latina, empezando por Costa Rica. Desde esa perspectiva, el Mundial no es un simple evento deportivo. En America Latina, el futbol es una identidad regional y, a veces, uno de los pocos canales para mostrarle al mundo que nosotros tambien estamos aqui.
Por eso, la participacion de naciones pequenas o en dificultades, como Curazao y Haiti, tiene un sentido que va mas alla del resultado. Haiti regreso en medio de crisis de seguridad y politicas persistentes. El instante en que una seleccion aparece ante el mundo se convierte en simbolo de orgullo y union para la gente de su pais. Al mismo tiempo, no quiero olvidar lo que hay detras del espectaculo. El rugido del estadio y las barreras cotidianas de la desigualdad y el acceso son continuos. Hasta donde llega, fuera del campo, esa historia de inclusion que muestra el futbol? Desde mi trayectoria en el bienestar de las personas con discapacidad, esa es la lente con la que quiero ver este torneo.
La Fecha 1 es una etapa en la que, para las potencias tradicionales, todavia no hay nada decidido, y para los recien llegados, la historia ya esta hecha. De aqui en adelante seguire si las selecciones sudamericanas logran recomponerse y hasta donde pueden llegar las del Caribe.
Glosario
La CONMEBOL es la Confederacion Sudamericana de Futbol; seis de sus naciones estan en este torneo. La CONCACAF es la confederacion de Norteamerica, Centroamerica y el Caribe. Ronda de 32 / Round of 32 se refiere a la nueva primera ronda eliminatoria creada bajo el formato de 48 equipos.
Curazao, con poco mas de cien mil habitantes, en el mismo campo que Brasil y Argentina: la Fecha 1 fue ese contraste en si mismo.
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Fuentes
- beIN Sports: Argentina y Colombia, únicos ganadores sudamericanos en la primera fecha del Mundial 2026 — beinsports.com
- ESPN: USA 4-1 Paraguay (Jun 12, 2026) Final Score — espn.com
- World Soccer Talk: 2026 World Cup Group A standings after Mexico vs South Korea — worldsoccertalk.com
- Stars and Stripes FC: Panama, Curaçao, Haiti book final Concacaf spots for 2026 World Cup — starsandstripesfc.com
- Wikipedia: 2026 FIFA World Cup — en.wikipedia.org
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