De Costa Rica a Nicaragua. Mi primera frontera la crucé en bus de larga distancia.
Cruzando la frontera en TICA BUS
Para moverse entre Costa Rica y Nicaragua, recomiendo TICA BUS. Entre las compañías de buses de larga distancia en Centroamérica es de las más confiables y manejables para viajeros. Los trámites en la frontera hay que hacerlos uno mismo, bajándose del bus, pero si te dejas llevar por la fila, sale.
Destino: Isla de Ometepe
El primer destino en Nicaragua fue la Isla de Ometepe. Dos volcanes elevándose en el Lago de Nicaragua, uno de los lagos de agua dulce más grandes del mundo. "Ometepe" significa "dos montañas" en náhuatl.
El lago es famoso por haber albergado tiburones de agua dulce. Hoy se mencionan problemas ambientales como la contaminación del agua y el impacto en el ecosistema. En aquella época también se hablaba mucho del proyecto del Canal de Nicaragua, lo que generaba debates locales.
El ferry y negociar con taxistas
A la isla se llega pasando por Rivas, hasta un puerto llamado San Jorge, y desde ahí en ferry. Al muelle se llega en taxi, y ahí está el primer reto: la negociación del precio.
Si no conoces el precio justo, te pueden cobrar de más. Hay que averiguar la tarifa con antelación y negociar firme. Pregunta "¿cuánto cuesta?", y cuando te respondan, empieza ofreciendo la mitad. Así se hace en Centroamérica.
Cruzar una frontera por primera vez pone nervioso, pero suele salir bien. Si no sabes algo, pregúntale a la gente de al lado.
Con eso se resuelven casi todos los problemas.
Guía de viaje (información general)
※ Esta sección reúne información pública con notas del autor; consulta los datos más recientes de entrada, seguridad y horarios en los sitios oficiales.
Frontera Costa Rica ⇔ Nicaragua (Peñas Blancas)
- El paso terrestre principal es Peñas Blancas (mismo nombre a ambos lados). Por aquí pasan los buses entre San José y Managua.
- Para entrar a Nicaragua se paga impuesto de salida + tarjeta de turismo (alrededor de US$13 en total). Costa Rica también cobra su impuesto de salida (US$2–10, se acepta tarjeta).
- Las principales empresas de bus son TICA BUS y Transnica. San José ⇔ Managua dura unas 9 horas.
- Las protestas y los cambios de seguridad pueden alargar el cruce de la frontera. Consulta el advisory de viaje de tu gobierno antes de salir.
Isla de Ometepe y el Lago de Nicaragua
- "Ometepe" viene del náhuatl ome+tepetl ("dos cerros"). El Volcán Concepción (1.610 m, activo) y el Volcán Maderas (1.394 m, inactivo) están unidos por un istmo de arena, dándole a la isla forma de reloj de arena.
- El Lago de Nicaragua (Lago Cocibolca) es el mayor lago de Centroamérica y uno de los veinte mayores lagos de agua dulce del mundo (≈ 8.264 km²).
- El lago fue mundialmente famoso por sus tiburones toro que remontan los ríos, pero la sobrepesca y las redes en la desembocadura han diezmado la población.
- En 2014 se aprobó un proyecto de gran canal con respaldo chino, posteriormente paralizado de hecho; el impacto ecológico sobre el lago se debatió a nivel internacional.
Ferry San Jorge → Ometepe e información práctica
- Desde el puerto de San Jorge (cerca de Rivas) salen varios ferries al día hacia Moyogalpa. Aproximadamente una hora, unos pocos dólares.
- Las tarifas de taxi entre puerto, frontera y terminal son negociables. La costumbre centroamericana es empezar regateando por la mitad.
- Los cajeros en la isla son escasos: lleva dólares y córdobas desde el continente.
- El alojamiento se concentra en Moyogalpa (puerta de entrada) y Altagracia / Santa Cruz (zona central). Para subir los volcanes, la zona de Santa Cruz es la más práctica.
Referencias
Toda la información de viaje sobre Nicaragua y Centroamérica en un solo libro: la guía en japonés «Globe-Trotter: Centroamérica» abarca Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Una guía de referencia en japonés.
