Según los datos satelitales publicados el 10 de julio por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (INPE), la deforestación en la región amazónica en el primer semestre de 2026 (enero a junio) fue de 1.295 kilómetros cuadrados, un 38% menos que en el mismo período del año anterior. Es el nivel más bajo en una década, desde 2016. Coincidiendo con la publicación de los datos, el presidente Lula reafirmó su compromiso de llevar la deforestación ilegal a cero para 2030.
Qué ocurrió
En 2022, bajo el gobierno de Bolsonaro, la Amazonía perdió una superficie de bosque equivalente a 13 veces la ciudad de Nueva York. Desde que Lula volvió al poder en 2023, la inyección de presupuesto en la policía ambiental federal (IBAMA), la ampliación de unidades especializadas y el endurecimiento de las sanciones por delitos ambientales llevaron la reducción a cerca del 50% solo en el primer año. La cifra actual de 1.295 kilómetros cuadrados se sitúa en la prolongación de esa tendencia a la baja.
La ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, declaró que, si esta trayectoria continúa, se podría alcanzar el valor anual más bajo desde que comenzaron los registros en 1988 (según la prensa).
Contexto: la realidad que la cifra de tala rasa no muestra
Ahora bien, lo que mide esta estadística del INPE es la "nueva tala rasa". Los daños por incendios, tala selectiva y muerte de árboles por sequía, es decir, la "degradación" (degradação), se contabilizan por separado. Según señalan los investigadores, la degradación se extiende ya por cerca del 40% de la Amazonía y, en términos de superficie, se estima que supera a la tala rasa.
Que la tala rasa haya disminuido es, en sí mismo, una mejora real. Pero "que el bosque no se esté talando" y "que el bosque esté sano" son dos cosas distintas, y el panorama completo de la Amazonía es más complejo que la cifra.
El debate: El Niño, la variable de la estación seca
El mayor riesgo de este año es el clima. Según los pronósticos de los organismos meteorológicos, la probabilidad de que se forme un El Niño en 2026 es alta, y se señala la posibilidad de que persista al menos hasta fin de año (véase mi artículo anterior sobre la advertencia de la OMM). El Niño trae sequedad a la cuenca amazónica y hace bajar el nivel de los ríos. Si la estación seca (julio a octubre) coincide con un El Niño en toda regla, se darán las condiciones para incendios forestales de gran escala, y los avances acumulados en el primer semestre podrían revertirse en las cifras. Ya traté las perspectivas de la temporada de incendios de este año en un artículo anterior.
Mi perspectiva
Cuando leo datos ambientales, lo que siempre procuro tener presente es la cuestión de diseño: ¿qué mide exactamente esta cifra? La superficie de tala rasa puede medirse directamente por satélite y es el indicador donde los efectos de las políticas se reflejan con mayor claridad. La degradación, en cambio, es difícil de definir y de medir, y rara vez llega a los titulares. La cifra luminosa del "nivel más bajo en 10 años" y el señalamiento sombrío de que "la degradación supera en escala a la tala rasa" no se contradicen: miden cosas distintas.
Lo que hay que vigilar es la evolución de las alertas mensuales del INPE (DETER) una vez que comience la estación seca, y el dato anual consolidado que se publica hacia noviembre. Si el "nivel más bajo en 10 años" se mantiene después de la estación seca y de la temporada de incendios: ahí se comprobará la respuesta.
Glosario
desmatamento = "deforestación, tala del bosque" en portugués. degradação = "degradación", daño al bosque que no llega a la tala rasa. PRODES/DETER = los sistemas de monitoreo satelital operados por el INPE: PRODES para las estadísticas anuales consolidadas y DETER para las alertas rápidas mensuales.
El semestre con menos tala en una década. Si fue también el semestre más seguro para la Amazonía es algo que queda fuera de los números.
Fuentes
- Under Lula, Amazon deforestation falls to lowest level in a decade | Al Jazeera — aljazeera.com
- Amazon rainforest deforestation at 10-year low | UPI — upi.com
- Brazil deforestation data | Phys.org — phys.org
- Amazon deforestation on pace to be the lowest on record | Mongabay — mongabay.com
※ Este artículo es un análisis del autor basado en información pública. Confirme los datos, fechas y procedimientos más recientes en fuentes oficiales y primarias. Las citas se mantienen al mínimo y se indican las fuentes.