Entre 2013 y 2015 viví en San Vito, un pueblo de montaña del sur de Costa Rica, trabajando como fisioterapeuta voluntario de JICA. "Crónicas de Costa Rica" es la serie de 20 episodios que recorre esos dos años y la vuelta al país diez años después.
Como la serie ya creció bastante, esta página organiza los 20 episodios por tema: "los 3 primeros para empezar", "vida cotidiana", "naturaleza y viajes", "trabajo e investigación" y "el idioma y la despedida". Empieza por donde más te llame la atención.
Si es tu primera vez, empieza por estos 3
Tres episodios recomendados como puerta de entrada a la serie. Con ellos se entiende cómo es Costa Rica, en qué pueblo viví y qué hacía allá.
Un país del tamaño de las islas japonesas de Kyūshū y Shikoku juntas (51.100 km²) que alberga cerca del 5% de las especies del planeta. Del origen del nombre "Costa Rica" a la seguridad y la vida diaria: primero, el retrato del país.
El pueblo donde pasé mis dos años de servicio. La vida con mi familia anfitriona y con gente que se llama "mae" entre sí.
Un sistema que permite abrir consulta propia, una formación con una "vara de medir" muy distinta a la japonesa y el ingenio en una clínica sin recursos. La salud vista desde adentro.
Vida cotidiana: el pueblo, la gente, la comida y las fiestas
La gran celebración en un país mayoritariamente católico. Se envuelven tamales, suena la pólvora y el Festival de la Luz llena las calles.
Un paquete navideño desde Japón quedó retenido en la aduana. Sin permiso del Ministerio de Salud, los 28 mochis no se entregaban: la realidad del correo y los aranceles.
¿Qué pasa con la educación cuando los hijos acompañan a sus padres al extranjero? La escuela japonesa de San José y un día de carrera cubiertos de polvo de colores.
El arroz como base de todo y una salsa de soya más fácil de conseguir de lo esperado. Un repaso de lo que comí en Centroamérica durante dos años.
Naturaleza y viajes: volcanes, rincones remotos y mar
Como sugiere el nombre "Costa Rica", lo mejor del país es su naturaleza: volcanes, selva, el Pacífico y el Caribe. También hay varias historias de ir a buscar animales y no encontrarlos.
Dos horas en bus hasta el famoso volcán que aparece en el escudo nacional, con la laguna verde del cráter como meta. En la cima me esperaba una niebla blanca y cerrada.
En bus y lancha hasta la Península de Osa. Lapas rojas, un tamandúa, huellas de tortuga en la arena. Una caminata al amanecer por "el lugar biológicamente más intenso de la Tierra".
La semana en que todo el país descansa. Playa, selva y animales en el parque nacional más popular de Costa Rica.
Salí al mar sin planear nada. Terminé en un parque nacional donde, con la marea baja, la playa dibuja la cola de una ballena.
En tour de lancha por Caño Negro y luego al bosque nuboso de Monteverde. Perezosos, momotos y un tour nocturno.
La "arribada", el desove masivo de las tortugas lora. Tras el aviso, 14 horas de bus; al llegar, solo quedaban cáscaras de huevo.
Trabajo y el origen de mi investigación: férulas, la clínica rural y el CENARE
Hoy investigo sobre ayudas técnicas y órtesis, y el origen de todo está en esos dos años. En especial, la férula del episodio ⑧ es la historia que más me gustaría que leyeras de toda la serie.
Más de una hora por caminos de montaña desde San Vito. Una clínica de aldea con una sola camilla y la brecha de salud que arrastra Costa Rica.
Fabriqué una férula para un paciente con secuelas de un derrame cerebral. En el pueblo no había piezas; las barras las encargué con planos hechos a mano. El resultado pesó 700 gramos. El origen de mi investigación.
Barras metálicas hechas por encargo, la suela recortada de una sandalia y una codera de béisbol para la pierna. La versión técnica del episodio ⑧.
Al mes de fabricar la férula, viajé al centro nacional de rehabilitación en San José. El panorama que quería llevarme de vuelta a mi pueblo.
El idioma y la despedida: el DELE, el regreso y diez años después
El español que aprendí en el terreno. Aprobé el B1 con nota perfecta en el oral; el B2, al final del servicio, fue una derrota sin paliativos. Dejo aquí mi hoja de ruta de estudio.
La despedida del último paciente, el informe final. El registro del día en que dejé San Vito.
En enero de 2025 regresé después de diez años. San José con más edificios altos. No alcancé a llegar a San Vito. Pero la Pilsen seguía igual de buena.
Leer en orden de publicación: los 20 episodios
Para quien prefiera el orden cronológico. Del ① al ⑱ corresponden a la estadía de 2013 a 2015; el ⑲ y el ⑳ son el epílogo.
- ¿Cómo es Costa Rica?
- Cómo visitar el Volcán Irazú
- Dos años en San Vito
- Miércoles en la comunidad ngäbe
- El Parque Nacional Corcovado y la Península de Osa
- Navidad y Año Nuevo en Costa Rica
- ¿Es peligroso el mochi? El día que renuncié a la comida japonesa en la aduana
- Donde empezó mi investigación
- Cómo construí una férula corta simplificada
- La Escuela Japonesa de Costa Rica y The Color Run
- El día que visité el CENARE
- Parque Nacional Manuel Antonio
- Comida costarricense y centroamericana
- Uvita, el "mar de las ballenas"
- Caño Negro y Monteverde
- Trabajar como fisioterapeuta en Costa Rica
- A Ostional por la Arribada
- El día que dejé Costa Rica
- Aprobé el DELE B1, suspendí el B2
- Volviendo a Costa Rica después de 10 años
Aquellos dos años fueron el comienzo de un viaje que todavía continúa.
Como registro de los países vecinos que visité desde Costa Rica, también están las Crónicas de Nicaragua (6 episodios) y las Crónicas de Panamá (4 episodios). Y para seguir la actualidad de la región, las Noticias LatAm.